Haiwan beracun menghasilkan toksin untuk dua tujuan: untuk pertahanan dan untuk serangan. Bagi sesetengah, rembesan beracun adalah cara menakutkan pemangsa dan melindungi nyawa mereka, kerana yang lain adalah alat memburu untuk mendapatkan makanan.
Haiwan beracun diagihkan di kalangan pelbagai fauna secara tidak rata. Sekiranya arthropod beracun (kalajengking, labah-labah, beberapa serangga) diketahui secara meluas, maka hanya terdapat empat spesies mamalia seperti itu. Ini adalah platipus Australia dan echidna, serta Amerika aardvark dan beberapa shrews. Menariknya, aardvark, yang mempunyai air liur beracun, terdedah kepada racun sendiri! Dalam perkelahian yang timbul antara wakil-wakil spesies, aardvarks mati walaupun dari gigitan kecil lawan mereka. Bagaimana, dalam kes ini, mereka berjaya mengekalkan saiz populasi pada paras yang mencukupi, dan pada umumnya, kenapa haiwan menghasilkan racun dari mana ia mati sendiri - salah satu misteri biologi.
Banyak haiwan yang beracun di dalam fikiran orang yang jahil adalah setan. Mereka dikreditkan dengan bahaya manusia kepada manusia, yang sebenarnya jarang berlaku.
Racun yang paling kalajengking menyebabkan hanya lesi tempatan pada seseorang, yang selamat selepas beberapa jam. Hanya satu kes kematian seseorang (budak lelaki berusia tujuh tahun) dari gigitan scolopendra gergasi tercatat dengan pasti. Gigit di kepala, kemungkinan besar, sementara pusat penting dipengaruhi, selain bantuan perubatan terlambat. Jika tidak, episod ini boleh dikecualikan daripada senarai statistik maut.
Vip umum yang biasa berlaku di Rusia hanya berbahaya pada musim bunga, apabila ia secara aktif mengeluarkan enzim. Selain itu, reptilia ini memerlukan lebih banyak masa untuk memulihkan racun daripada rakan-rakan selatannya. Oleh itu, ular kita menggunakan toksin sangat berhati-hati, lebih memilih penerbangan menyerang, dan menggigit orang hanya dalam mempertahankan diri. Pada musim panas dan musim luruh, racun viper tidak membahayakan bahaya manusia dan boleh menyebabkan hanya beberapa sensasi yang tidak menyenangkan. Haiwan beracun tidak banyak diwakili di negara kita. Hanya kawasan selatan yang boleh membanggakan pelbagai fauna beracun.
Banyak haiwan beracun di dunia mempunyai apa yang dipanggil "ketoksikan pasif". Ini bermakna mereka tidak mempunyai organ khusus yang menghasilkan racun. Sebagai contohnya, ikan pufer, yang mengandungi tetrodoksin dalam tisu, walaupun dalam kuantiti yang kecil, adalah mematikan untuk manusia. Ketoksikan puffer begitu tinggi sehingga tukang masak yang disahkan secara khusus terlibat dalam penyediaannya untuk makanan. Di Jepun, walaupun terdapat langkah berjaga-jaga, beberapa kematian berlaku setiap tahun akibat makan ikan ini.
Tumbuhan dan haiwan beracun adalah kebanyakannya wakil-wakil kawasan panas dan panas. Selektivitas alam ini disebabkan oleh fakta bahawa pada suhu tinggi kadar metabolisme organisma hidup jauh lebih tinggi daripada pada tahap rendah, dan penduduk tropika lebih cenderung untuk memperoleh kemewahan menghasilkan racun daripada orang-orang di latitud yang sejuk dan sejuk.
