Pertama, mari kita tentukan istilah "tamadun" itu sendiri. Ahli falsafah dan sejarawan memasukkan perkataan semantik ini sedikit berbeza. Pertimbangkan jenis tamadun yang dipanggil "setempat dalam masa dan ruang angkasa." Ahli sejarah yang berbeza membezakan beberapa tamadun tempatan yang berbeza. Orang Inggeris Arnold Toynbee percaya bahawa sejak milenium yang lalu lima tamadun telah muncul (dan kini hidup): Barat, Ortodoks (yang mana
Rusia), Muslim, Hindu dan Timur Jauh (China, Jepun, Korea, Asia Tenggara). Secara keseluruhan, dalam era sejarah, beliau mengira tiga puluh tujuh tamadun.
Jenis-jenis tamadun, menurut Toynbee, dibahagikan kepada rantai tiga unsur. Semua tamadun yang ada adalah pautan ketiga yang terakhir. Sebagai contoh, tamadun kita adalah yang terakhir dalam rantaian: tamadun Minoan - Hellenic - Orthodox. Iaitu, pada pendapatnya, kita hidup dalam zaman sebelum perubahan mendadak dalam trend sejarah global. Benar, ia tidak diketahui bila dan dalam bentuk apa ia akan berlaku.
Di dalam budaya popular yang diterima umum, idea mudah tentang kewujudan tradisi kebudayaan Barat diterima pakai, yang membezakan jenis tamadun timur, yang berbeza dalam beberapa ciri asas. Mereka adalah, pertama sekali, sikap yang berbeza terhadap individu dalam masyarakat dan sikap terhadap harta benda.
Sebaliknya, tentu saja, kesat. Jenis utama tamadun tidak terhad kepada pembahagian ke Barat dan Timur. Ya, definisi tamadun timur perlu dijelaskan. Dari sudut pandangan rakyat Eropah, tamadun Iran, Kazakhstan dan China - ini adalah perkara yang sama, berbeza dengan butiran yang tidak penting dan berkaitan dengan jenis tamadun timur. Sementara itu, jelas kepada mana-mana orang yang berwibawa (belum lagi penduduk negeri-negeri ini) bahawa dalam kes pertama kita mempunyai negara Syiah Islam klasik, di kedua - budaya nomad dari Great Steppe tertakluk kepada pengaruh Muslim (istilah Lev Gumilyov), dan pada ketiga - konglomerat kompleks, termasuk komponen Buddha, Tao dan Confucian, dengan banyaknya ideologi komunis.
Dan Eropah moden mengenai idea "apa yang baik dan apa yang buruk" sangat berbeza dari zaman pertengahan Eropah. Pandangan Savonarola, Torquemada dan Duke of Richelieu, yang menjadi penguasa de facto Perancis, tidak ada kaitan dengan keutamaan semasa dari dasar domestik kebanyakan negara Eropah.
Segala sesuatu yang, mengikut orang awam Eropah, kini wujud dalam tamadun timur - kolektivisme, status rendah individu dalam masyarakat - berada di Eropah lama. Dan intinya bukan bahawa Eropah telah "berkembang." Tahap kesungguhan hanya jatuh. Dunia lama telah menjadi gemuk, malas sampai tahap tertentu. Oleh itu, makhluk asing dari selatan dan timur, pembawa tradisi budaya yang berbeza, merasa begitu nyaman di Eropah. Sesuatu yang serupa boleh berlaku di negara timur klasik - Jepun, yang perlembagaannya ditulis oleh pengawal tentera pendudukan Amerika dengan harapan dapat memupuk sistem nilai-nilai Barat. Tetapi Jepun masih mempunyai kuasa tradisi yang terlalu banyak. Ini adalah masyarakat bertenaga yang dapat melindungi dirinya dari pengaruh luar. Jadi, "jenis tamadun" yang berbeza tidak ada kena mengena dengannya.
