Reptilia yang menakjubkan ini tidak seperti orang lain yang telah hidup di planet kita sejak zaman dinosaur. Kura-kura adalah antara makhluk-makhluk tertua yang mayat ditemukan di Mesozoik. Tetapi reptilia berbeza bukan sahaja dalam hal ini, sesetengahnya adalah saiz yang luar biasa, dan mereka juga panjang. Sesetengah individu boleh mencapai umur 300 tahun. Kura-kura adalah daratan dan laut, dan dalam setiap spesies ia mungkin dapat membezakan wakil-wakil saiz yang sangat besar, kadang-kadang menakutkan dan misterius, bersembunyi dari mata manusia.
Kura-kura terbesar di dunia
Penyu laut hidup terbesar adalah penyu kulit, yang badannya mencapai dua meter panjang dan beratnya lebih dari 600 kilogram, tetapi individu yang beratnya lebih dari 900 kilogram telah direkodkan. Mereka mendapat nama mereka kerana struktur khas shell, yang dalam strukturnya berbeza dari yang lain kerana ia tidak terdiri daripada plat tanduk, tetapi lapisan kulit tebal menyerupai skala. Julat spesies ini adalah kawasan tropika di lautan Pasifik, Atlantik dan India. Air untuk kura-kura ini adalah persekitaran semulajadi di mana mereka terletak hampir sentiasa dan di atas tanah, kerana kelemahan mereka, mereka hanya meningkat pada waktu malam atau untuk meletakkan telur. Menurut para saintis, kura-kura laut terbesar hidup jauh di dasar badan air dan oleh itu paling sering tidak kelihatan. Kini penyu belimbing kini terancam dengan kepupusan dan berada di bawah perlindungan AS. Tetapi peluang untuk meningkatkan populasi masih hebat, kerana pada musim pembiakan penyu kulit betina boleh menampung sehingga 700 telur, sementara tempoh antara musim adalah 1-3 tahun.
Penyu laut hijau
Salah satu daripada wakil terbesar spesies laut, selepas kulitnya, adalah penyu hijau. Reptilia itu mendapat namanya kerana warna yang sama. Ia boleh diwakili dari cahaya hijau ke zaitun, tetapi terdapat juga warna coklat gelap dengan jalur cahaya. Kura-kura terbesar tumbuh hingga satu setengah meter panjang, dan berat beberapa individu mencapai dari 200 hingga 500 kilogram. Hayat penyu hijau sehingga 70 tahun. Penyu ini juga dipanggil sup kerana daging yang lazat dan lembut. Oleh sebab daging dan telur individu ini sangat popular, jumlah mereka mula menurun dengan ketara, dan dengan itu, di banyak negara, perburuan untuk penyu sup adalah dilarang keras.
Penyu tanah raksasa
Terdapat banyak jenis penyu tanah, habitat utama mereka adalah padang pasir dan savannahs, tetapi ada juga spesies yang lebih suka iklim tropika lembap. Kura-kura tanah berbeza dari saudara-saudara laut dalam keresahan dan kelambatan mereka, perlindungan utama mereka terhadap musuh adalah cangkang. Kura-kura tanah terbesar adalah gajah dan gergasi.
Kura-kura Elephant (Galapagos)
Habitat spesies reptilia ini hanya terhad kepada Kepulauan Galapagos. Oleh kerana ancaman kepupusan kura-kura gajah, rizab telah dibuka di pulau-pulau, dan spesies reptilia ini dilindungi oleh UNESCO. Penurunan bilangan penyu telah dipermudahkan oleh penggunaan daging kura oleh manusia untuk memasak, serta mengimport haiwan alien ke habitatnya. Bahaya utama kura-kura adalah kambing, yang dengan kuku mereka menembus karang reptilia dan memberi makan pada daging mereka. Penyu Galapagos boleh membesar hingga dua meter panjang dan menimbang lebih daripada 400 kilogram. Perbezaan utama mereka dari spesies lain ialah cakar dan leher mereka yang panjang. Jangka hayat penyu besar ini mencapai 170 tahun.
Kura-kura Gigantic (Seychelles)
Kura-kura gergasi dianggap paling jarang di kalangan tanah dan hidup secara eksklusif di pulau Aldabra di Lautan Hindi. Aldabra Atoll tergolong dalam keadaan Seychelles, maka nama kedua spesies reptilia ini. Mereka membesar sehingga kira-kira 120 sentimeter dan berat sehingga 300 kilogram. Di antara individu-individu ini, wakil terbesar ditemui - penyu besar bernama Goliath. Badannya panjang 130 sentimeter dan beratnya lebih daripada 380 kilogram. Penyu ini memberi makan terutama pada makanan tumbuhan dan kadang-kadang bertahan hingga 200 tahun. Mereka mempunyai tahap ketahanan yang tinggi, dan dapat melakukan tanpa makanan dari beberapa minggu hingga setahun. Terdapat juga cerita tentang bagaimana, terima kasih kepada penyu Seychelles, para pelaut purba tidak mati akibat kelaparan semasa ekspedisi mereka, memegang penuh dengan berjalannya "barang-barang kaleng". Juga, pada wanita penyu ini, keupayaan untuk mengawal saiz populasi telah diperhatikan, pada ketumpatan yang mana bilangan telur yang diletakkan olehnya bergantung.
Kura-kura Rubella
Salah satu jenis penyu air yang paling popular, yang ditanam di rumah. Binatang yang tidak bersahaja disimpan di dalam akuarium, dan sebagai balasan ia menyukai pemiliknya dengan warna yang unik. Penyu berasa selesa di dalam air dan di atas tanah. Jangkauan di alam liar adalah kolam cetek dan rawa di Eropah, Asia dan Afrika Utara. Orang-orang ini datang dari timur Amerika Utara. Dalam keadaan semulajadi, mereka jatuh ke dalam hibernasi pendek, di rumah sambil mengekalkan suhu yang selesa, mereka boleh melakukannya tanpa itu. Tempoh penyesuaian di penyu merah tidak memberi kesan kepada proses pembiakan, cubs dilahirkan kira-kira 3 sentimeter. Seorang individu tumbuh selama sepuluh tahun pertama kehidupan. Ukuran kura-kura berkepul merah terbesar mencapai maksimum 50 sentimeter, tetapi panjang ini terutamanya ciri kura-kura yang tinggal di alam liar. Di rumah, mereka boleh tumbuh hingga maksimum 30-32 sentimeter, bergantung kepada bagaimana mereka akan dijaga.
