Sejarah Istana Westminster bermula lebih dari sembilan ratus tahun yang lalu ketika, dengan perintah Raja Edward (pada tahun 1042) struktur ini dibina. Sekiranya anda ingin melawat bahagian paling lama istana, yang telah dipelihara dari masa itu (Westminster Hall), maka anda harus melakukan lawatan dari 6 Ogos hingga pertengahan September, ketika ahli parlemen bekerja di bangunan ini (dan mereka telah duduk di sana selama bertahun-tahun, dari ketiga belas berabad-abad) bercuti.
Selebihnya Istana Westminster tidak berbeza dalam jangka masa yang panjang, kerana pada 40-an abad ke-19, hampir seluruh bangunan dimusnahkan, dan semasa Perang Dunia Kedua, istana yang dipulihkan pada tahun 1888, telah dibom bom besar-besaran, yang juga menyebabkan kehilangan banyak bahagian bangunan. Dari bilik purba, hanya Tower of Jewels, yang dibina semula pada abad keempat belas untuk menyimpan syiling dan perhiasan Edward Ketiga, telah bertahan.
Ramai orang di planet ini mengetahui menara jam Palace of Westminster (khusus untuk St Stephen), yang dipanggil Big Ben dan merupakan ciri khas London dan UK secara keseluruhan. Pada mulanya, Big Ben dipanggil loceng berat (beratnya kira-kira 16 tan), tetapi kemudian menara ini dipanggil namanya.
Selain loceng, jam dengan diameter dail sekitar 9 meter dipasang di sini. Pada masa penciptaannya, mekanisme jam dianggap sebagai keajaiban teknologi kejuruteraan, kerana mempunyai ketepatan yang tinggi (sisihan tidak melebihi satu saat sehari dalam satu arah atau yang lain). Selepas pengeboman penerbangan Jerman, nilai ini meningkat kepada dua saat, oleh itu, untuk mengharmonikan kemajuan pada pendulum jam (empat meter panjang), satu syiling duit syiling terletak.
Tujuan moden Istana Westminster adalah menjadi tempat duduk dua buah Parlimen. Di House of Lords anda dapat melihat banyak karya kuno para tuan terkenal yang telah menghiasi dewan ini selama berabad-abad. Ia juga menarik untuk mengetahui bahawa penceramah (Lord Cancellor) tidak duduk di kerusi, tetapi pada beg bulu yang pernah dieksport oleh England di seluruh dunia. Oleh itu, boleh dikatakan bahawa negara ini sangat berhati-hati mengenai tradisi-tradisi mereka.
Dewan Rakyat Istana Westminster kelihatan sedikit lebih sederhana. Tetapi di sini segala-galanya juga penuh dengan sejarah. Sebagai contoh, parti pembangkang selalu duduk di kerusi di sebelah kiri, di antara barisan bangku ada garis dengan jarak perantaraan dua panjang pedang (supaya ahli parlimen tidak dapat saling melengkapi dengan kelelak dingin selama perdebatan dalam abad yang lalu). Penonton dan akhbar, yang ada tempat di balkoni, boleh datang ke mesyuarat ruang.
Istana Westminster, gambar-gambar yang dikemukakan dalam artikel, walaupun saiznya yang besar (kira-kira 1.2000 bilik, beratus-ratus tangga, lima kilometer koridor dan hampir selusin halaman), kelihatan mudah dan anggun, terima kasih kepada penyelesaian seni bina khas. Kesan ini dicapai melalui garis menegak, menara, tingkap besar, yang membolehkan bangunan menghiasi benteng Thames selama berabad-abad dan menarik ramai pelancong setiap tahun.
