JD Dee "BJ" Penn dilahirkan pada 13 Disember 1978. Dia juara dunia ju-jitsu di Brazil dan juara dua kali dalam seni mempertahankan diri campuran dalam dua bahagian, kini bermain untuk UFC.
Menurut Freddie Roach, seorang jurulatih tinju yang terkenal, BJ Penn adalah petinju terbaik dalam seni mempertahankan diri campuran. Tajuk ringan yang layak dalam sejarah sukan ini, keunggulannya di bahagian itu, serta persembahannya dalam kategori berat yang lebih tinggi menjadikannya salah satu pejuang yang paling hebat.
Biografi
BJ Penn adalah keempat daripada lima anak lelaki dengan JD Penn Sr. dan Lorraine Sheen. Walaupun dia dilahirkan di Hawaii, ia bercampur darah Ireland-Amerika (paternal) dan Korea-Hawaii (ibu).
Pada usia 17 tahun, dia memasuki dunia Jiu-Jitsu Brazil (BJJ) berkat kawan dan guru lamanya, Tom Callos. Mempraktikkan seni mempertahankan diri ini akhirnya membawa Penn ke Northern California, di mana dia belajar dengan Ralph Gracie dan mencapai tahap tali pinggang ungu. Dengan kebolehan yang jelas, dia dengan cepat memanjat kedudukan tali pinggang BJJ. Terima kasih kepada penjagaannya di Akademi Brazil, Nova Uniao Jiu-Jitsu, BJ Penn memperoleh tali pinggang hitamnya dengan Andre Pederneiras hanya dalam tiga tahun latihan dalam seni mempertahankan diri Brazil - satu kehormatan yang kebanyakan pengamal telah dihormati selama lebih dari 10 tahun atau lebih.
Selepas menduduki tempat ketiga dalam Kejuaraan Dunia Jiu-Jitsu pada tahun 1999 di bahagian pinggang coklat, BJ kembali pada tahun berikutnya (2000) dan menjadi sejarah pertama bukan Brazil dalam kedudukan pertama di bahagian pinggang hitam Kejohanan Dunia Jiu-Jitsu.
Pejuang kerjaya
Selepas kejayaan yang cepat dan menakjubkan, beliau menerima nama panggilan "The Prodigy" (anak ajaib) dan telah dijemput untuk seni mempertahankan diri yang profesional. Dia membuat kemunculan UFCnya pada 24 Mei 2001 di Atlantic City, New Jersey, di UFC 31: Dikunci dan Dimuatkan, melawan Joey Gilbert. Ia mengambil Penn kurang daripada lima minit untuk merebut kemenangan atas lawan dengan ketegangan teknikal.
Selepas itu, dia memenangi dua lagi kemenangan dalam pusingan pertama ke atas Dean Thomas dan bintang Jepun Kaol Uno. Kemudian, seorang pejuang telah menentangnya, yang telah mengambil bahagian dalam 14 pertandingan. Di UFC 35: Throwdown, Penn bersaing dengan Jens Pulver untuk tajuk ringan UFC yang pertama kali. Selepas 25 minit pertempuran (5 pusingan), dia tidak boleh menang - ini adalah kekalahan profesional pertamanya.
Selepas kegagalan dalam gelanggang, BJ Penn berjaya memenangi dua kemenangan berturut-turut. Di UFC 41: Serangan, BJ menghadapi salah satu lawan bekasnya, Kaol Uno, tetapi dia tidak dapat mendapatkan gelaran.
Selepas itu, beliau mengambil bahagian dalam Rumble on the Rock 4 di Honolulu, Hawaii dan memakai bilah bahu Takanori Gomi, yang pada masa itu adalah nombor satu ringan.
Memenangi gelaran
Pada tahun 2004, beliau bertemu di octagon UFC dengan Matt Hughes di UFC 46: Supernatural. BJ Penn membuat percubaan ketiga untuk memenangi gelaran UFC, kali ini dalam gelaran UFC welterweight. Ia membawanya hanya 4 minit 39 saat untuk menjadi juara.
Setelah memenangi tali pinggang welter UFC terhadap salah seorang juara paling dihormati dalam sejarah sukan, Penn meninggalkan promosi itu lagi. Pada masa ini dia berpindah dari berat welter hingga berat dan menghadapi para pejuang terkenal seperti Dwayne Ludwig, Rodrigo Gracie, Renzo Gracie dan Lyoto Machida.
Kesinambungan kerjaya
Selepas bertahun-tahun tinggal di luar negara, beliau kembali ke UFC. Selepas dua penampilan welterweight terhadap George Saint Pierre dan Matt Hughes, BJ Penn kembali ke kategori ringannya. Di UFC 80: Rapid Fire, Penn mengalahkan Joe Stevenson. Dia kemudian berjaya mempertahankan gelarannya tiga kali sebelum kalah kepada Frankie Edgar di UFC 112: Invincible pada 10 April 2010.
Setelah kehilangan gelaran, BJ Penn kembali ke welterweight UFC, di mana dia berjaya menyelesaikan pertarungan di UFC 123: Rampage vs Machida dengan Matt Hughes. Dia menang dengan kalah mati dalam masa 21 saat dalam pusingan pertama. Kemudian dia menentang John Fitch di UFC 127 pada 27 Februari 2011 - perjuangan ini, dengan keputusan majoriti hakim, berakhir dengan seri.
