Modal sosial adalah konsep, keadaan awal yang penting adalah rangkaian sosial yang menghubungkan orang yang berbeza. Konsep ini merujuk kepada nilai kolektif semua komuniti (organisasi) yang diketahui dan norma timbal balik, dengan kata lain, apa hasilnya - apa yang dapat dilakukan orang untuk satu sama lain. Perpaduan sosial sangat penting bagi masyarakat, pembangunan dan kesejahteraan ekonomi.
Modal sosial bukan sekadar bilangan institusi yang mendasari masyarakat, ia adalah unsur penghubung yang menjadikannya bersama.
Penyatuan definisi konsep yang paling banyak terdapat dalam kesusasteraan khas (ekonomi, politik, sosiologi) adalah tepat pada hakikatnya bahawa semua keadaan tertentu menumpukan pada hubungan sosial yang mempunyai manfaat produktif.
Walau bagaimanapun, ia tidak mempunyai makna yang jelas dan tidak dapat dinafikan untuk sebab-sebab bebas dan ideologi, oleh itu, definisi sendiri yang diterima oleh penyelidik bergantung pada disiplin, asal intelektual, tahap penyelidikan. Jadi, sesetengah penulis menganggap istilah itu sendiri sesuai dengan keadaan ekonomi, tidak sepenuhnya mengambil kira sifat multidisiplin, multidisiplinnya.
Menurut ahli sosiologi Perancis, Pierre Bourdieu, dunia sosial adalah sejarah yang terkumpul. Sekiranya ia tidak dikurangkan kepada satu siri kelebihan berselang-seli, persamaan mekanikal antara agen, yang dianggap sebagai zarah yang saling berkait, maka perlu untuk memperkenalkan konsep modal (dan dengan itu pengumpulan dan semua akibatnya).
Berdasarkan peranan modal ekonomi untuk kedudukan sosial, Bourdieu mula-mula memperkenalkan struktur dan terminologi yang ingin tahu: modal budaya, sosial dan simbolik, konsep "habitus" (suatu sistem yang kuat yang diambil alih), "bidang" dan "ruang sosial", "kuasa simbolik" untuk mendedahkan dinamika keseimbangan kuasa dalam kehidupan awam.
Modal sosial, oleh definisi Bourdieu, adalah gabungan sumber-sumber sebenar yang berkaitan dengan pemilikan rangkaian yang solid hubungan bersama yang dilembagakan (atau keanggotaan kumpulan). Ini memberi setiap peserta, dengan sokongan pasukan, "hak untuk mempercayai" dan kredit dalam pelbagai makna perkataan.
Istilah "modal sosial" menekankan bukan sahaja hubungan yang hangat dan menyenangkan, tetapi juga pelbagai manfaat tertentu yang timbul dari kepercayaan, timbal balik, kerjasama bermaklumat yang berkaitan dengan "rangkaian sosial".
Konsep ini berfungsi dalam pelbagai cara. Ini adalah aliran maklumat: pengambilalihan maklumat tentang pekerjaan, calon yang memohon jawatan, pertukaran ide dalam institusi pendidikan, dan sebagainya.
Tindakan kolektif bergantung kepada rantaian yang saling berkaitan. Contohnya adalah Gereja Amerika Afrika, yang secara aktif menyokong prinsip masyarakat madani . Tindakan kolektif dapat menyumbang kepada penubuhan kumpulan-kumpulan baru yang saling berhubungan. Perpaduan, membantu memodifikasi "I-mentaliti" ke dalam "mentaliti kita", secara aktif digalakkan.
Apabila sesetengah jiran-jirannya secara tidak sengaja melihat satu sama lain, menunjukkan kesediaan untuk membantu, atau ketika orang Yahudi Hasidic bertukar berlian dalam komuniti mereka, sementara mereka tidak menganggap perlu untuk memeriksa setiap permata, ini adalah modal sosial dalam tindakan. Ia boleh didapati di mesra, agama, sekolah, daerah, kelab dan sebagainya. "Jika semua orang tahu anda" adalah salah satu aspek yang paling penting dalam konsep ini.
Walau bagaimanapun, menyediakan koordinasi dan kerjasama, ia boleh mempunyai kelemahan yang penting. Ini terpakai kepada kumpulan terpencil yang bekerja untuk menentang matlamat (untuk masyarakat) yang menghalang perkembangan ekonomi dan sosial. Kumpulan-kumpulan ini terkenal - pegawai rasuah, peniaga dadah, penipu.
