Apakah burung Rukh, orang Eropah belajar selepas bertemu dengan cerita dongeng "A Thousand and One Nights." Apabila ini berlaku - sukar untuk mengatakan. Mungkin selepas perjalanan timur jauh oleh Marco Polo pada abad ke-13, atau mungkin sedikit lebih awal atau lebih awal. Dunia ajaib dongeng yang menyerap cerita rakyat milenium orang timur menawan bangsa Eropah.
Menurut sesetengah penyelidik, bukan sahaja pengulas cerita yang tidak diketahui, tetapi juga penulis-penulis kuno yang sangat spesifik di Persia, India dan negara-negara Arab mempunyai tangan dalam mencipta kisah dongeng ini. Oleh itu, orang-orang Eropah menghargai dunia eksotik yang luar biasa di Timur, di mana burung ajaib Rukh mengambil tempat yang betul.
Di Eropah tidak ada cerita dongeng di mana burung gergasi akan muncul, oleh itu legenda Arab, di mana orang-orang berperang dengan raksasa bersayap ini, lulus, seperti yang mereka katakan, "dengan bang". Kemudian, ahli sejarah, ahli biologi dan penulis Dunia Lama mula tertanya-tanya: kenapa ia berlaku di Eropah tidak ada maklumat tentang burung-burung besar, tetapi dalam tradisi Arab terdapat lebih banyak daripada mereka. Mereka mula mencari tempat burung Rukh yang hebat dapat ditemui, atau sekurang-kurangnya prototaipnya.
Eropah bertemu dengan burung unta pada masa lalu, tetapi mereka cair untuk membangkitkan semangat inspirasi ajaib di kalangan penulis dongeng. Apabila penyelidik cuba menganalisis legenda mengenai pertemuan pelancong dengan burung, ternyata hampir semua mengejutkan dengan bulat menunjuk ke pulau Madagascar.
Tetapi pada masa Eropah muncul di pulau itu pada abad ketujuh belas, mereka tidak menemui apa-apa seperti itu. Untuk beberapa ketika, pendapat bahawa maklumat tentang burung gergasi tidak lebih dari sekadar berlebihan puitis, dan mungkin fiksyen dari awal hingga akhir, telah ditubuhkan dalam sains dan masyarakat.
Tetapi tidak lama lagi, para penyelidik Fauna Madagaskar mendapati bahawa memang ada burung gila yang tidak terbang di pulau itu, dan mereka musnah setelah orang Eropah bertemu pulau itu. Mungkin, banyak lanun Eropah juga mempunyai tangan dalam pemusnahan, yang juga mengasaskan negara mereka sendiri di Madagascar untuk masa yang lama, dan hanya selepas lanun menjadi tidak masuk akal melampaui ukuran yang dimusnahkan oleh tentera Perancis. Pirates tidak menyimpan sejarah, tidak menerbitkan akhbar, dan kisah mereka tentang memburu burung gergasi boleh dianggap oleh sezaman sebagai cerita laut tradisional.
Menurut anggaran moden, burung Rukh dari kisah Arab (atau epiornis mengikut nama yang diterima pakai hari ini) mencapai ketinggian lima meter. Pertumbuhan ini lebih padat, tetapi tidak cukup untuk memanggilnya nama "burung gajah", di mana Rukh muncul dalam beberapa sumber Arab.
Menurut orang Arab, Rukh memakan gajah dan dapat mengangkat ke udara, menurut berbagai sumber, dari satu hingga tiga dari hewan besar ini. Dan penerbangan burung Rukh mencipta banyak kesulitan untuk para pelayar: ia menutupi matahari dengan sayapnya dan menciptakan angin yang kuat sehingga ia bahkan menenggelamkan kapal-kapal.
Sudah tentu, tidak ada epiornis lima meter yang boleh melakukan keburukan sedemikian, walaupun dia benar-benar mahu. Rupa-rupanya, orang-orang Arab, setelah mengenali epiornis, menganggapnya sebagai anak ayam, dan ibunya, mengikut idea mereka, pastinya lebih besar dan pasti dapat terbang. Dan gergasi semacam itu juga perlu makan gergasi, maka kisah-kisah gajah dibangkitkan di udara.
Orang Arab purba tidak tahu tentang keseimbangan ekologi, atau aerodinamik. Jika tidak, mereka akan tahu bahawa burung saiz yang ditunjukkan oleh mereka dalam keadaan planet Bumi tidak dapat terbang pada prinsipnya. Dan untuk mengekalkan jumlah burung Rukh, cukup untuk penghasilan semula penduduk yang normal, tiada gajah akan cukup.
